以“读”攻毒——科幻世界相伴，助力全民战“疫”

小行星上的托儿所

作者/［加拿大］凯莉·罗布森

翻译/Renne

插图/滴断刃口

五十七岁那年，我做了一件不可思议的事：我做了一家托儿所的主管。

在月球上，去托儿所做工无异于社会性死亡，不过我不在乎——至少当时觉得没什么。陪伴我多年的爱人刚刚去世，他是在月球最大的地表设施里被一台出了故障的机器人压死的。我唯一的想法，就是找一个活下去的理由。

一个一百多岁、满身皱纹、活得比她的大多数亲眷都要久的老人告诉我，孩子是缓解悲伤最好的解药。于是我找到了一家挤在水印厂后面的托儿所，做了一名养护员。在这里，我迷上了孩子。

朋友们发现后，立刻对我展开围攻。

“你这儿长肉了，朱尔，”伊万拉开我的外套拉链，伸手拍了拍我的肚子，“不会是怀了一只小寄生虫吧？”

伊万这么说，我一点也不奇怪。他是我们这一伙的头头，当仁不让的老大。他说什么我都可以笑笑了事。但是接着，和我最要好的几个人也开始附和了。

贝丽尔每次见到我脸都会抽起来，“你越来越像个邋遢鬼了，”她说，仿佛我干干净净的衣服上沾着多少汗渍似的，“好歹在换班的时候冲个澡，换身衣服吧。”

这我也能接受。但连罗宾也开始绕着我走，不回我信息。我和他是初恋情人，又是几十年的好友，这下却被他屏蔽了。月球上的偏见就是这么深。

终于，他们在我生日那天搞了一场惊喜派对。人人穿着纸尿裤爬来爬去，形象恶劣地模仿小孩子。我一出声抱怨，他们就指责我开不起玩笑。

我很想无视他们的嘲弄，但这些人对我而言无比重要。于是我辞掉了托儿所的工作，暗自打算离开月球，换一个不那么歧视儿童养护工作的居住区。但这个计划一直拖延着，一眨眼，十年过去了。

不能再推迟了。我搭上去虹神星的飞船，找到那里的就业办。只花了一个月时间就在里卡夏区安顿了下来，开始新生活。

朋友给我发的消息，我一条都没有回。对伊万、贝丽尔和罗宾来说，我从月球上消失了。这是我想要的效果。

里卡夏居住区位于虹神星内部，靠着一次次重力助推在太阳系时快时慢地穿梭。流浪型居住区的运行路线没有规律，因此也无法像行星居住区那样，靠定时出现的天文事件来记录年月。于是，每一次重力助推都是大日子，就像地球上新年来临，或是太阳耀斑出现。

最近一次遇上火星，我已经在托儿所照顾第三班——也是最后一班儿童了。我把他们叫作“珠宝盒”，今年全部十二岁。上一次接近星体时他们才六岁，于是我和同事们给他们开派对、发礼品、寻找短足旅游的机会，总之努力搞隆重点。我们甚至穿上太空服，把他们带到居住区外，看看虹神星满目疮痍但熠熠生辉的地表，感受开阔的平地之上空无一物的宇宙。我们在外面玩了一会儿，就看见火星的一张大脸贴着地平线，在孩子们的眼前升起来，似乎一伸手就能摸到它薄薄的泛白的大气层。

重力推进效果出现时，我们已经回到托儿所，累得东倒西歪，赶忙找靠背上、坐垫上或者墙壁护网上的安全带扣好。孩子们开始垂着眼皮打哈欠，有的甚至合眼睡了起来。但是当居住区的地面开始晃动时，所有人都瞬间清醒了。

特雷索靠到我身上，把脑袋埋进我的臂弯。

“你没事吧，小家伙？”我轻轻问他。

他点头。我亲了亲他的额头，检查了一下他身上的安全带。

小家伙挨着我，感受着我的体温，另外几个大人的情况跟我差不多。蒂亚芒把布兰奇当成了攀爬架，蹲在她的大腿上，抓着她的手，身体随着重力助推的惯性朝后仰。欧珀缠着她最喜欢的养护员米克尔提，在她的哄劝下，米克尔提只好跟着她跳上天花板的防护网，抬头就能看见两人荡来荡去的小腿，这是体验加速度的最佳姿势。小露比斯紧紧抓着恩格库和梅加的手。房间另一边，萨菲尔和伊曼洛还在长梦身边闹腾，想要长梦多

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