吴大妈今年60岁,近两年来,她一直感到记忆力大不如以前,反应也稍有迟钝,原来只要看过或听过的事情她都能想起来,可是现在,前一分钟说的事,后一分钟就忘记了。她心中有一点隐隐的担忧:难道这是老年痴呆症的前兆?经CT检查,原来是脑部有积水。后在医生的建议下接受手术治疗,术后没多久,吴大妈的症状就明显改善了。

说到老年人的记忆力差,人们总认为“老糊涂”是人老的正常现象,或者简单认为是不可逆的老年痴呆,并不知道有些痴呆是正常颅压脑积水(简称NPH)引发的病症,通过治疗可以明显改善患者的生活质量。

常压性脑积水就诊率低

日前,医院神经外科副主任刘晋川在接受记者采访时说,吴大妈的情况并不是个案,因为正常颅压脑积水引发的病症中就有失智、痴呆、尿失禁等,由于人们对疾病和病症的认识不全面,很容易就想当然地把这些病症与老年痴呆联系在一起,所以,此病目前的就诊率很低,绝大部分患者就诊医院诊治。而实际上,正常颅压脑积水是可以通过手术治疗的,患者的生活质量会得到明显改善。

刘晋川介绍,正常颅压脑积水是一种成人的慢性脑积水,多发于60岁以上的老年人,近年来有年轻化现象。绝大多数NPH病人的病因无法确定。有的病人先前有脑损伤或脑外科手术史,如脑出血、动脉瘤、脑外伤、肿瘤或囊肿、感梁或硬膜下血肿等。另外,脑脊液的产生或吸收失衡也可导致脑积水。

三大特有征兆务必注意

“脑积水是老年人比较常见的一种疾病,根据病情程度表现出三种症状:步态不稳、记忆力障碍和尿失禁。行走步态异常、步幅小、行走不稳、脚步抬不高、走路失衡等;记忆力衰退、情绪差、淡漠,严重者明显痴呆;患者会出现排尿感觉减退,严重时也可以尿便失禁。通常缓慢起病,逐渐进展加重。”刘晋川说,因为老年痴呆和脑积水表现的症状相似,很多人容易混淆,不仅有患者错当脑血管病治疗,更有不少患者去泌尿外科就诊,很多患者很遗憾地与原本该有的幸福晚年擦肩而过。其实正常颅压脑积水很容易辨别,医院做一个脑部CT就能轻松筛查。所以当老年人出现走路不稳、小便失禁等症状时,不能简单认定为老年痴呆病,医院进行相关检查。对60岁以上的老人,建议每年进行脑部CT筛查,特别是有了痴呆的症状,更应早日就医,让“老糊涂”不糊涂。

脑积水这种失智可治疗

刘晋川强调,NPH是可治疗的,诊断越早,治疗成功的机会就越大。老年人轻度脑积水可暂时不用治疗,医院做一次CT检查,如果症状加重,积水明显增多,可考虑手术治疗,也就是医学上所说的“脑室腹腔分流手术”。该手术是将一个名为“可调压分流管”的管状物植入人体,将脑室内多余的积水引入腹腔,即可取得不错的治疗效果。它是神经外科的一种常见术式,但在老年期痴呆病患者身上的应用一直被忽视。

老年期痴呆人群中的NPH患者,采用微创的脑脊液分流手术治疗方案,可以使痴呆症状得到明显改善,可使患者恢复意识、停止胡言乱语的现象,大大改善自身与家人的生活质量,是一种比较有效的治疗手段。这一手术方法具有创伤小、对腹腔干扰少、疼痛轻、恢复快等特点。手术时建议选择可调压式分流管。调压式分流管与传统的固定压力分流管大小相同,且植入方法也完全相同。如果术后发现压力选择不当,通过一个特殊的调压装置进行调节,不需要进行二次手术。调压过程在体外进行,通常在5~10秒钟左右,病人无痛苦。

(记者王瑞芳)

大同传媒全媒体健康频道

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